Hoa bia chứa một số tính chất rất phù hợp cho bia như: Cung cấp vị đắng để cân bằng vị ngọt của đường mạch nha, có các hiệu ứng kháng sinh giúp cho hoạt động của men bia tốt hơn trước các loại vi sinh vật không mong muốn và giúp cho việc duy trì thời gian giữ bọt lâu hơn. Về cơ bản thì hoa bia được chia thành các loại tuỳ thuộc vào hàm lượng alpha acid. Hàm lượng này càng cao, hoa càng đắng: Hoa rất thơm: Saaz của Czech, Bobek, Mittelfruh; Hoa thơm: Hallertau Tradition, Pacifica, NZ Cascade; Hoa đắng: Magnum, Herkules. Ngoài vị đắng đặc trưng, hoa bia còn cho một số hương vị khác như vị hoa quả, gia vị… Độ đắng là do hàm lượng alpha axit của hoa bia quyết định. Hàm lượng này sẽ thay đổi trong quá trình thu hoạch, tuy nhiên, có một số giống hoa bia có lượng alpha axit cao hơn các giống khác.